長編時代小説
算学奇人伝
永井義男
祥伝社文庫

冒頭の文章：

博打(ばくち）でないと言われれば、確かにそうかもしれない。
はずれるたびに賞金が倍になり、つまり、はずれればはずれるほど金がもうか
るというのだから。運が悪いほうが得だということになる。
まず、通常の博打（ばくち）では有り得ないことだった。

そのため、日ごろから賭場で金をすられっぱなしの男たちが、「俺ぐらいつい
てない人間はないのだから」と、妙な自信を持って詰めかけているという。

下男の治助(じすけ）はてっきり叱られると覚悟し、恐る恐る話し始めたのだが、主人の
吉井長七(よしいちょうしち）は叱りつけるどころか、ひとかたならぬ興味を抱いたらしい。
「面白いな。うむ、なかなか面白い。もう一度詳しく話してみろ」
そう言いながら、座敷から縁側に身を乗り出してきた。
長七は年齢は二十八歳だが、どことなく老成(ろうせい）した雰囲気をただよわせている。

顔はやや角張っていたが色が白く、縞縮緬（しまちりめん）の小袖に本博多(ほんはかた）の帯
という外見は、いかにも富裕な商家の道楽息子を思わせた。

だが、着こなしが少しも粋でないし、しかも道楽息子にしては風貌が茫洋としていた。 
かといって商家の若旦那にしては、その日の輝きに鋭利なところがあり、
どこかちぐはぐな印象が抜けきれない。

その彼が、まさに生き生きとしていた。
南本所石原町（みなみほんじょいしわらちょう）の町屋である。（つづく）